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La abuela del quinto, del edificio de la derecha, todas las mañanas le explica a Claudia -su nieta- que el coco no existe.  Ella, por supuesto, no le cree.

La vecina del tercero, del edificio de enfrente, luce con orgullo sus tiestos de colores. Todos envidiamos sus plantas verdes, las cuales, a pesar de no tener mucha luz, van creciendo poquito a poco. No puedo decir lo mismo de mi jazmín y mi geranio chuchurrido.

Hace unas semanas los medios nos bombardearon con la noticia de que iba a caer a la Tierra un satélite. La probabilidad de que cayera en España no la recuerdo, pero debió de parecerme muy grande porque el día de autos soñé que caía en mi patio mientras los vecinos dormían la siesta.

La forma en que nos alimentamos ha sido fundamental en la evolución de la especie humana. Somos lo que comemos y cómo lo comemos. Desde los orígenes de la especie, la comida ha sido un elemento vital para el desarrollo, tanto biológico como social. Varias teorías científicas determinan que la incorporación de la carne cruda permitió un gran salto evolutivo en nuestra especie. Cuando los homínidos dejaron atrás los árboles para vivir en la sabana varió su alimentación compuesta principalmente por frutos, semillas, hojas e insectos que les aportaban muy pocas calorías y les obligaba a realizar muchas comidas al día, destinando buena parte de la energía a buscar estos alimentos. En este proceso de adaptación también descubrieron que la superficie terrestre escondía tubérculos y raíces mucho más nutritivas. No obstante, el mayor hallazgo vino de la mano de la manipulación (cocción) de la carne cruda. Al ser más digerible, el intestino se redujo y se desarrollaron más otros órganos como el cerebro. Fue así como la comida permitió aumentar otras habilidades: cocinar se convirtió en un trabajo en equipo – se crearon roles -, potenció el establecimiento de lazos entre los miembros y formó parte del legado cultural entre generaciones. Precisamente, esta dimensión cultural en la comida, nos diferencia de los animales, puesto que para ellos es más un trámite biológico que una práctica social.

Otro aspecto a tener en cuenta fue la creación de herramientas para la manipulación, conservación y preparación de los alimentos. Es en esta época donde se produjeron herramientas tales como cuchillos y morteros que se siguen usando en la actualidad. Naturaleza, biología y tecnología ya empezaron a relacionarse antes del Paleolítico.

Pero la comida, y el acto cultural de comer en sí, ha variado mucho en la última década. Y ha cambiado en parte porque se ha creado una clima de desconfianza y amenaza alrededor de las opciones que tenemos a la hora de comer. ¿Cuál ha sido el papel de la ciencia en la generación de este clima? Su rol se ha representado a través de la nutrición que se define como “ciencia encargada del estudio y mantenimiento del equilibrio homeostático del organismo a nivel molecular y macro sistémico, garantizando que todos los eventos fisiológicos se efectúen de manera correcta, logrando una salud adecuada y previniendo enfermedades”

Así, la comida pierde la concepción de ritual social necesario y el foco gira hacia el nutriente: la mínima expresión. Muchos tenemos el privilegio de comer varias veces al día, nos relacionamos con la comida, la manipulamos, socializamos en torno a ella… pero lo que no todos sabemos, o al menos en muchas ocasiones no somos conscientes, es que detrás de un tema tan familiar, existen multitud de teorías, industrias, políticas e ideologías.

Cifras astronómicas (billones de dólares anuales) se destinan para la producción de alimentos manufacturados que pasan por productos saludables. La ingeniería genética ha entrado con fuerza manipulando directamente secuencias de ADN para mejorar, aparentemente, la productividad de los cultivos. El principal problema radica en la falta de información y en el establecimiento de un negocio colosal fundamentado en el márketing, la industria alimentaria y la tendencia a la expertización del comer.

La comida como tema recurrente en el Arte.

Platón, en el 380 A.C escribió “El banquete”, un diálogo que versa principalmente sobre el amor. El título de esta gran obra literaria no es gratuito, pues la escena se desarrolla en el banquete organizado por Agatón para conmemorar su victoria en la fiesta de Leneas. La comida como lugar de reunión y celebración, en torno a la que se van desencadenando diferentes pensamientos acerca de la naturaleza del amor, la verdad y lo sublime.

Hace un par de décadas se ha situado en una posición preferente dentro de la intersección entre arte contemporáneo y biotecnología. La opacidad en la información, anteriormente mencionada, es utilizada por muchos artistas para evidenciar cómo las industrias agroalimentarias están perturbando nuestra salud a través de algo tan fundamental como es la alimentación.

Asimismo, la comida aparece como un motivo importante en las creaciones, a través de las cuales analizar las relaciones humano/animal y cuestiones políticas vinculadas al desarrollo tecnológico. Crear, documentar los procesos, experimentar y consumir los alimentos se convierten en acciones críticas cuando se descontextualizan de la práctica cotidiana.

Un gran ejemplo es el colectivo artístico Critical Art Esemble (CAE) que trabaja con diferentes especialidades: desde el diseño gráfico hasta la performance, pasando por el diseño web, la fotografía, el vídeo o el texto. En todas sus intervenciones está muy presente la exploración de la confluencia entre teoría crítica, tecnología y activismo político. Uno de los temas que se repiten en el devenir de sus creaciones es precisamente el de la modificación genética de alimentos como obra de la cultura global y autoritaria.

Bioart, conjunto de trabajos artísticos que utilizan la biología como fuente, y llevan al público a diferentes situaciones en las que se demanda un cuestionamiento ético. Una lucha contra la imposición de una cultura dominante del comer que deriva del “american way of live”.

En bici por Madrid es una iniciativa estupenda para el fomento del uso de la bicicleta en la ciudad. Aparte de ser un portal informativo en el que se recoge información relacionada con movilidad urbana, también ofrece una serie de propuestas colectivas muy interesantes. Una de ellas es Bicifindes: donde uno de los voluntarios te enseña una ruta tranquila desde tu casa hasta el trabajo. Y no sólo eso, ¡además te acompaña y te recoge en tu portal!

“Todavía hay que tener esperanza en el ser humano” -pensé cuando mi hermana me reenvío el correo en el que Martíngala, nuestro guía, nos proponía hacer este sábado una pequeña ruta por el barrio para ir cogiendo fondo de cara al itinerario más largo (Lavapiés-Moncloa/Metropolitano)-. La ruta que hicimos fue la siguiente:

Dos horitas de paseo que se pasaron volando, a pesar de que mi alergia y mi débil estado de forma lo ralentizara con paradas intermitentes. (La próxima vez prometo llevarme el Terbasmin y hacer un poco más de cinta en el gimnasio)

Si os habéis comprado una bici (o lo tenéis en mente) os recomiendo fervientemente la experiencia. Nosotros aprendimos a ir en bici sin miedo por la calzada, a pasar por los cruces, a manejar las marchas, a mantener el ritmo… Además conocimos una nueva zona de Madrid y comenzamos el finde con energía.

*fotografía del banner de bailemoselbimbo

El martes comencé un curso sobre la relación entre arte y biotecnología. Es un tema que me fascina, pero del que sé muy poquito, así que es una oportunidad estupenda para aprender.

Además, reflexionando acerca de mi práctica profesional, que está vinculada directa e indirectamente con el ámbito de la creación, percibo las tensiones y relaciones que se establecen entre hombre – naturaleza – arte.

Para comprender esta dualidad –tirantez/fusión- creo que habría que remontarse a la filosofía gnóstica e idealista y a la figura del Demiurgo que se cita en los textos. Ya Platón se refiere a la figura del Demiurgo como artesano y creador capaz de ordenar el espacio, el mundo de las ideas, y lo que es más importante, la materia –naturaleza-. De ahí parte, en mi opinión, la definición que atañe a los artistas y creadores una sensibilidad especial hacia su entorno, que muchas veces no ha sido –o es- bien entendida.

En cuanto a la ciencia, su papel dentro de la sociedad parece ser menos discutible. Los ciudadanos relacionan esta disciplina con valores positivos relacionados con la salud, medioambiente, energía, comunicaciones… Los avances de los científicos, por tanto, se perciben como mejoras en la calidad de vida. No obstante, desde hace algo más de una década, existe un clima global de desconfianza, dudas y miedos en torno a todo aquello que nos afecta directamente: lo que comemos, las enfermedades incurables, el cambio climático… Esta “crisis” desemboca en parte por dos motivos: la espectacularización propia de los mass media y la percepción, por parte de la ciudadanía, de la ciencia como algo inaccesible y muy especializado.

Es aquí donde entra en juego el procomún, que podría definirse como aquellos bienes que nos pertenecen a todos y a nadie al mismo tiempo. Muchos de estos bienes (agua, espacio radioeléctrico, genoma, semillas, calles, aire…) sin embargo, son gestionados de forma privada y conforme a intereses comerciales y empresariales. Sólo cuando uno de estos bienes está amenazado percibimos que se trata de bienes comunes. Un ejemplo paradigmático es el de las semillas. La gestión de este bien común se realiza desde el archipiélago de Svalbard (Noruega) y aunque se explica como una estupenda labor de conservación para futuras generaciones, lo que esconde es un método sistemático de pago de patentes.

A pesar de esto, parece evidente que para que existan investigaciones científicas es necesaria financiación. En este sentido, me preocupa seriamente cuál es o debería ser el papel del Estado y cuál es o debería ser el papel de las empresas que financian investigaciones para su propio provecho. En estos momentos, por ejemplo, las empresas petrolíferas están financiando investigaciones de bacterias para poder aplicar los resultados a su práctica empresarial. ¿Debe estar la ciencia al servicio del mercado?

¿De qué forma ayuda el arte a liberar esta tensión latente? ¿Cómo se relaciona ciencia y arte? Hace unos días, comentando precisamente esto, salió el caso de Eduardo Kac y el primer conejo transgénico florescente. Esta obra obtuvo muchísimas críticas y casi todas iban enfocadas a la inmoralidad del experimento científico-artístico y a la falta de libertad del conejo como ser vivo. A esto último Kac respondía con otra pregunta ¿acaso nosotros pudimos escoger nuestros rasgos? “No hay ninguna diferencia; la naturaleza tampoco te deja escoger” –manifestó-

Más allá de su respuesta, lo que parece claro es que el arte es ruptura de códigos y reflexión sobre lo que nos rodea. Si ahora no nos escandaliza el Urinario de Duchamp, puede que dentro de unos años tampoco nos asombre la coneja Alba.

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Por muy polémico y ególatra que Cellini pudiera haber sido con respecto a sus mecenas, en última instancia su arte dependía de ellos. Hubo en la vida de Cellini un momento revelador en que esa desigual prueba de fuerza se le hizo evidente. Envió a Felipe II de España la escultura en mármol de un Cristo desnudo, al que el rey, con bastante maldad, le agregó una hoja de parra de oro. Cellini se quejó de que se había mancillado el carácter distintivo de Cristo, a lo que Felipe II le contestó: “Es mío”.

El artesano, Richard Sennett.

Supongo que lo que me ha llevado a rescatar este fragmento es precisamente el hecho de llevar varios días dándole vueltas a muchas cuestiones que se mueven en torno a él y que se podrían extrapolar a muchos ámbitos/entornos.

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¡Bruselas allá voy!

La semana que viene estaré allí participando en el encuentro LABtoLAB. Gracias a la invitación de Medialab Prado podré formar parte de esta red europea de medialabs que tiene como objetivo servir de plataforma para el intercambio de experiencias y el análisis del papel que estos espacios están teniendo en el aprendizaje colaborativo y el intercambio de conocimiento.

Junto con Jara, presentaremos MasterDIWO, proyecto en el que llevamos meses trabajando y en el que hemos puesto mucha ilusión. Estamos convencidas de que ésta será una oportunidad estupenda para sumar peers y ampliar la red de colaboración.

Así que intentaré despertar los cinco sonidos, documentar lo que allí suceda*, desengrasar el inglés, aprender mucho y sobre todo, pasármelo muy bien.

*aquí, en twitter y en la página de MasterDIWO

Os deseo un 2011 animado.

¡Feliz año!